清湖资本收购蓝军股份,或助推新球场建设
据《电讯报》10月25日报道,切尔西和托特纳姆热刺的球迷若想重温90年代的情怀,必然会想起两家俱乐部与美国橄榄球队“伦敦君主”的过往。在90年代中期,由于两家球队球场的容量受限,NFL的门柱甚至直接搭建在斯坦福桥看台的边缘,而君主队在白鹿巷的比赛场地也受到限制。而如今,热刺则凭借投资10亿英镑建设的新球场,完全告别了这些问题。该新球场本月成功举办了杰克逊维尔美洲虎队与费城老鹰队的NFL比赛,吸引了61322名观众前来,刷新了球场启用以来的NFL上座纪录。
回溯到1995与1996赛季,君主队以白鹿巷为主场,直至1996赛季的最后一场转战斯坦福桥。而恰在此时,切尔西开始了西看台的拆除,随后斯坦福桥的外观几乎未曾改变。切尔西球迷可能会觉得有趣的是,热刺在险胜考文垂城后,其联赛主场胜场数(6场)竟与碧昂丝自2024年11月以来在热刺球场演出的次数相同。但相比之下,切尔西的斯坦福桥根本用不下碧昂丝庞大的演出团队和她的众多粉丝;该球场整整三年未能迎来超过40000的上座率。
在即将到来的赛季较量中,热刺在斯坦福桥的战绩不容乐观。在过去的三十年里,自君主队驻扎以来,切尔西在主场上的表现一直远胜于竞争对手。然而,斯坦福桥的设施限制以及热刺新球场的巨大利益,使切尔西在许多方面处于劣势。最新的财务报告显示,2024-25赛季切尔西的比赛日收入为8700万英镑,而热刺则高达1.26亿英镑。热刺的球场还可以承办高达30场非足球相关的大型活动,诸如NFL比赛和碧昂丝的演唱会,这为热刺带来了高达2.77亿英镑的商业收入,而切尔西同期为2.009亿英镑。
由此可见,切尔西在比赛日和商业收入上相较热刺落后达1.151亿英镑,这意味着切尔西必须在球员交易方面更加高效。自四年前俱乐部易主以来,切尔西通过出售球员已获得超过10亿英镑的资金,其中包括今夏创下的5.19亿英镑的收入。由于本赛季未能进入欧战,切尔西已决定允许顿涅茨克矿工队在斯坦福桥进行欧冠比赛,以弥补缺少欧战所导致的票房损失。尽管热刺的新球场被赞誉为“印钞机”,但它也并非完全不可战胜,近年来甚至故意降低客队更衣室的设施标准,试图让对手的体验不那么舒适,而热刺在斯坦福桥的客队更衣室同样也是简陋。
清湖资本收购了托德·伯利的股份,全面掌控切尔西后,这种情况下如果决定搬离斯坦福桥的话,真正有决定权的是“切尔西球场所有者”(CPO)这个成立于1993年的组织。目前唯一的可行方案是拆除现有球场并在原址重建。尽管曾经历过君主队的驻扎与西看台的拆迁,1997年切尔西发生的重要事件是将斯坦福桥的永久产权转让给CPO,获得了为期199年的低租金合同,而这种合同附带的条件便是:若未经CPO同意搬迁,切尔西将失去“切尔西足球俱乐部”这一名称的使用权。如果未来有搬迁新球场的提议,必须得到至少75%的CPO股东支持,俱乐部才能保留原名。
CPO目前拥有来自约88个国家的一万六千名股东,包括主席约翰·特里及多位切尔西前球员与教练。对于是否搬迁带来的情绪张力,内文对此有深刻体会,他曾目睹埃弗顿从古迪逊公园迁至新球场。内文表示:“离开我热爱的古迪逊公园是令人心碎的,但我渐渐意识到变革是不可避免的,关键在于这种变革对俱乐部的利弊。”他强调CPO的重要性,确保俱乐部始终有理性的所有权,没有人可以轻易盈利后离开。尽管内文未透露倾向,他确认将在未来的投票中参与表达意见。
CPO主席克里斯·伊西特则指出,投票结果难以预测,因为代表了不同意见、关注不同细节的各类股东并存。他呼吁球迷关注并参与,认为与其问题的深入探讨至关重要。切尔西期待CPO在未来的场馆规划中继续作为合作伙伴的角色。